Catamarca
Catamarca, terre de volcans. Sur la Route des Six-Mille se dressent certains des plus hauts volcans de la planète, avec l'Ojos del Salado en tête. Dans la Puna, le Campo de Piedra Pómez est une mer blanche sculptée par le vent, et à Tatón, la dune Federico Kirbus est considérée comme la plus haute du monde. Ponchos tissés à Belén, la foi en la Virgen del Valle, et noix, olives et vins d'altitude. Catamarca ne se décrit pas : elle se découvre. Catamarca est la Terre d'avant le temps.
- Capitale
- San Fernando del Valle de Catamarca
- Région
- Nord-Ouest
- Superficie
- 102 602 km²
- Population · Recensement 2022
- 429 562 habitants · 4,2 hab/km²
- Femmes · Hommes
- 51,0 % · 49,0 %
- Âge médian
- 31 ans
- Par âge
- 0 à 14 ans : 22,2 % · 15 à 64 ans : 67,7 % · 65 ans et plus : 10,1 %
- Climat
- Aride et semi-aride ; froid d’altitude dans la Puna ; tempéré d’altitude dans les vallées et les quebradas.
- Gentilé
- catamarqueño/a
- Fondation de la capitale
- 5 juillet 1683
- Patrimoine mondial (UNESCO)
- Qhapaq Ñan, Sistema Vial Andino (2014)
Sources : INDEC, Recensement national 2022 (résultats définitifs) · INDEC / IGN (superficie). Patrimoine mondial : UNESCO, Liste du patrimoine mondial.
Richesses naturelles
Le territoire qui la définit
Catamarca est une terre d’altitude. À l’ouest, les Andes réunissent la plus forte concentration de sommets de plus de six mille mètres du pays —la Route des Six Mille, depuis Fiambalá— et l’Ojos del Salado, à la frontière avec le Chili, le plus haut volcan du monde, à plus de 6 800 mètres. Dans la Puna d’Antofagasta de la Sierra se trouvent le Campo de Piedra Pómez, une mer blanche de roche volcanique sculptée par le vent, et les lagunes de haute altitude, site Ramsar de plus de 1,2 million d’hectares. Plus bas, les vallées et bassins de Belén, Tinogasta et Andalgalá, avec leurs dunes et leurs eaux thermales, et la vallée centrale, où se trouve la capitale.
- Lagunas altoandinas y puneñas de Catamarca (2009) · 1 228 175 ha
Source : Sous-secrétariat à l’Environnement de la Nation argentine, Réseau des sites Ramsar. Année de désignation et superficie officielles.
Richesses humaines
Les figures vivantes
Catamarca, c’est la foi et le métier. La Vierge de la Vallée, sa patronne, attire chaque année des milliers de pèlerins dans la capitale. À Belén, Capitale nationale du poncho, les tisserandes font vivre le métier à tisser avec la laine de lama, de mouton et de vigogne, et chaque juillet la Fête nationale et internationale du poncho réunit artisans, musique et cuisine de toute la province. L’héritage diaguita bat dans les vallées, et la table offre empanadas, locro, noix, olives, pâte de coing et vins d’altitude.
- VIe au Xe siècle · s’épanouit la culture de La Aguada, célèbre pour sa céramique et sa métallurgie
- XVe siècle · l’Empire inca construit El Shincal de Quimivil, près de Londres, l’un de ses principaux centres administratifs au sud du Tawantinsuyu, relié au Qhapaq Ñan
- XVIe et XVIIe siècles · les peuples diaguitas des vallées résistent à la conquête lors des guerres calchaquíes
- 1683 · San Fernando del Valle de Catamarca est fondée
- 1853 · le frère catamarqueño Mamerto Esquiú prononce son sermon en défense de la Constitution nationale ; il a été béatifié en 2021
Sources : Gouvernement de la province de Catamarca · Conférence épiscopale argentine.
19 668 personnes se reconnaissent autochtones ou descendantes de peuples autochtones ou originaires : 4,6 % de la population de la province. Elles appartiennent à 41 peuples différents, et 3 428 (17,4 %) parlent ou comprennent la langue de leur peuple. Les cinq peuples les plus nombreux sont :
- Diaguita · 11 919
- Diaguita Cacano · 351
- Kolla · 290
- Kolla Atacameño · 230
- Quechua · 153
Source : INDEC, Recensement national de la population, des ménages et des logements 2022, résultats définitifs. Population des logements ordinaires.
Richesses productives
Ce qu’elle produit et exporte
Catamarca est aujourd’hui une province minière : le lithium du Salar del Hombre Muerto et de Fiambalá est en tête de ses exportations, avec l’or et l’argent. Ils côtoient une tradition agricole d’oliviers, de noyers et de vignes dans les vallées. La Chine est son principal acheteur, avec plus de la moitié de ses exportations.
USD 402 millions, 22,2 % de plus qu’en 2024 : 0,5 % du total national et 8,0 % du Nord-Ouest.
- Manufactures d’origine industrielle · USD 366 millions
- Produits primaires · USD 24 millions
- Manufactures d’origine agricole · USD 12 millions
Principales destinations : Chine (USD 207 M, 51,4 %), États-Unis (USD 84 M), Indonésie (USD 8 M) et Brésil (USD 5 M). Principaux produits : produits chimiques et connexes (valeur confidentielle au titre du secret statistique), pierres et métaux précieux et leurs ouvrages, monnaies (USD 76 M), graines et fruits oléagineux (USD 11 M) et céréales (USD 9 M).
Source : INDEC, Origine provinciale des exportations. Biens. Année 2025 (données provisoires) et tableaux annexes.
Quatre projets en production dans la Puna :
- Fénix, Salar del Hombre Muerto · Rio Tinto · carbonate de lithium
- Tres Quebradas, Fiambalá · Zijin-Liex · carbonate de lithium
- Sal de Oro, à la frontière avec Salta · Posco
- Hombre Muerto Oeste · Galan Lithium · premier chlorure de lithium en 2026
Fénix, Tres Quebradas et Hombre Muerto Oeste ont été approuvés au titre du RIGI pour accroître leur production.
Sources : Secrétariat aux Mines d’Argentine · Ministère de l’Économie d’Argentine, RIGI (Résolution 431/2026 et Comité d’évaluation).
2 694 hectares de vignes répartis en 1 204 vignobles : 1,3 % de la superficie du pays, avec de petits vignobles de 2,2 hectares en moyenne, à Tinogasta, Fiambalá et Belén.
Source : Instituto Nacional de Vitivinicultura (INV), rapport annuel de superficie 2024.
Le CONICET compte deux unités de recherche dans la province, aux côtés de l’Universidad Nacional de Catamarca.
Source : CONICET, Rapport de gestion 2025.
Les données sur l’exploitation minière et les hydrocarbures sont incluses à titre purement informatif, dans le cadre du profil productif de la province. Explora Nuestras Provincias y sus Riquezas ne promeut pas l’activité extractive.
Pour la vivre sur le terrain — restaurants, hôtels, événements, géolocalisation — l’application.
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