Neuquén
Neuquén, la porta della Patagonia andina. Laghi dalle acque cristalline, boschi di pehuén e il vulcano Lanín che veglia sull'orizzonte. La Strada dei Sette Laghi unisce San Martín de los Andes a Villa La Angostura, e in inverno la neve copre Chapelco. Il Limay scorre verso l'altopiano, dove camminarono i dinosauri più grandi del mondo. Mele e pere, Pinot Noir a San Patricio del Chañar e l'energia di Vaca Muerta. Neuquén non si guarda: si sente. Neuquén è natura e futuro.
- Capoluogo
- Neuquén
- Regione
- Patagonia
- Superficie
- 94.078 km²
- Popolazione · Censimento 2022
- 710.814 abitanti · 7,6 hab/km²
- Donne · Uomini
- 50,9 % · 49,1 %
- Età mediana
- 32 anni
- Per età
- 0-14 anni: 22,5 % · 15-64 anni: 68,1 % · 65 anni e oltre: 9,4 %
- Clima
- Arido e semiarido sull’altopiano; temperato freddo e umido sulla cordigliera.
- Gentilizio
- neuquino/a
- Fondazione del capoluogo
- 12 settembre 1904
Fonti: INDEC, Censimento nazionale 2022 (risultati definitivi) · INDEC / IGN (superficie).
Ricchezza naturale
Il territorio che la definisce
Neuquén è la porta della Patagonia andina. A ovest, le Ande si coprono di foreste di pehuén —l’araucaria sacra del popolo mapuche—, coihue e lenga, laghi glaciali e vulcani come il Lanín, simbolo della provincia. A nord, il Domuyo, tetto della Patagonia, e le acque termali di Copahue e Caviahue. A est, l’altopiano e le valli dei fiumi Limay e Neuquén, che si uniscono nel capoluogo per formare il Río Negro. E sotto la steppa, uno dei giacimenti di fossili di dinosauri più ricchi del pianeta.
- Parque Nacional Nahuel Huapi (1934)
- Parque Nacional Lanín (1937)
- Parque Nacional Laguna Blanca (1940)
- Parque Nacional Los Arrayanes (1971)
Fonte: Amministrazione dei Parchi Nazionali dell’Argentina (SIB-APN).
- Parque Nacional Laguna Blanca (1992) · 11.250 ha
- Parque Provincial El Tromen (2006) · 30.000 ha
Fonte: Sottosegretariato all’Ambiente della Nazione argentina, Rete dei siti Ramsar. Anno di designazione e superficie ufficiali.
- Ruta de los Siete Lagos · il tratto della Ruta 40 tra San Martín de los Andes e Villa La Angostura, tra laghi, foreste e montagne
- Villa La Angostura · sul Nahuel Huapi, porta del Parco Nazionale Los Arrayanes, che protegge uno dei pochi boschi puri di arrayán del mondo
- San Martín de los Andes · sulle rive del lago Lácar, porta del Parco Nazionale Lanín e del Cerro Chapelco, uno dei centri sciistici della Patagonia
- Vulcano Lanín · 3.776 metri, vetta del Parco Nazionale che porta il suo nome
- Fiume Limay · nasce nel lago Nahuel Huapi e scende verso l’altopiano, famoso per la pesca a mosca e le sue dighe
- Caviahue e Copahue · acque termali e vulcani nel nord neuquino, centro sciistico e meta di benessere
Fonti: Amministrazione dei Parchi Nazionali dell’Argentina · Governo della Provincia di Neuquén.
A Neuquén sono stati trovati alcuni dei dinosauri più grandi del mondo: l’Argentinosaurus, uno dei più grandi erbivori conosciuti, esposto al Museo Municipale Carmen Funes di Plaza Huincul, e il Giganotosaurus, uno dei più grandi carnivori, al Museo Ernesto Bachmann di Villa El Chocón.
Fonti: Museo Municipale Carmen Funes · Museo Paleontologico Ernesto Bachmann · CONICET.
Ricchezza umana
Le figure viventi
Neuquén è una provincia giovane e in movimento, che accoglie lavoratori da tutto il paese attratti dall’energia. La cultura mapuche, che sostiene le sue comunità e la sua lingua, convive con la tradizione dei crianceros transumanti del nord, che ogni estate portano le capre ai pascoli estivi, e con la vita dei paesi di montagna. A tavola, capretto criollo, trote dei suoi laghi, pinoli di pehuén, frutti di bosco e vini patagonici.
- Prima della conquista · mapuche e pehuenche —il popolo del pehuén— abitano le valli e le foreste di montagna
- 1879-1885 · le campagne militari incorporano il territorio nello Stato nazionale
- 1884 · viene creato il Territorio Nazionale di Neuquén; dal 1887 il suo capoluogo è Chos Malal
- 1904 · il capoluogo si trasferisce alla confluenza dei fiumi Limay e Neuquén, dove nasce la città di Neuquén
- 1955 · Neuquén diventa provincia
Fonti: Governo della Provincia di Neuquén.
54.436 persone si riconoscono indigene o discendenti di popoli indigeni o originari: il 7,7 % della popolazione della provincia. Appartengono a 42 popoli diversi, e 15.036 (27,6 %) parlano o capiscono la lingua del proprio popolo. I cinque popoli più numerosi sono:
- Mapuche · 39.976
- Mapuche Tehuelche · 2.657
- Tehuelche · 923
- Guaraní · 741
- Quechua · 698
Fonte: INDEC, Censimento nazionale della popolazione, delle famiglie e delle abitazioni 2022, risultati definitivi. Popolazione in abitazioni private.
Ricchezza produttiva
Cosa produce ed esporta
Neuquén è oggi il motore energetico dell’Argentina: Vaca Muerta l’ha resa la prima produttrice di petrolio e gas del paese. A questo si aggiungono la generazione idroelettrica del Comahue, la frutticoltura dell’Alto Valle, i vini patagonici e un turismo di montagna di scala internazionale. Gli Stati Uniti e il Cile sono oggi le sue principali destinazioni di esportazione.
USD 4.534 milioni, l’18,8 % in più rispetto al 2024: il 5,2 % del totale nazionale e il 35,9 % della Patagonia.
- Combustibili ed energia · USD 4.382 milioni
- Manufatti di origine industriale · USD 68 milioni
- Prodotti primari · USD 61 milioni
- Manufatti di origine agricola · USD 23 milioni
Principali destinazioni: Stati Uniti (USD 1.989 M, 43,9 %), Cile (USD 1.663 M), Brasile (USD 191 M) e Uruguay (USD 186 M). Principali prodotti: petrolio greggio (USD 3.808 M), gas di petrolio e altri idrocarburi gassosi (USD 564 M), prodotti chimici e affini (importo riservato per segreto statistico) e frutta fresca (USD 35 M).
Fonte: INDEC, Origine provinciale delle esportazioni. Beni. Anno 2025 (dati provvisori) e tabelle allegate.
Nel luglio 2026 la provincia ha raggiunto il record storico di 658.639 barili di petrolio al giorno, il 97 % non convenzionale. Ad aprile 2026 ha contribuito con il 70,5 % del petrolio prodotto in Argentina. Nel 2025 il petrolio greggio è stato la sua principale esportazione, con USD 3.808 M.
Fonti: Ministero dell’Energia e delle Risorse Naturali di Neuquén · Segreteria dell’Energia della Nazione argentina · INDEC, Origine provinciale delle esportazioni 2025.
1.499 ettari di vigneti in 87 vigne, con la dimensione media più grande del paese: 17,2 ettari per vigna. Il polo vitivinicolo di San Patricio del Chañar, nato sull’altopiano negli anni 2000, si distingue per i suoi vini di clima freddo, con il Pinot Noir tra i suoi vitigni emblematici.
Fonte: Instituto Nacional de Vitivinicultura (INV), relazione annuale 2024 sulla superficie vitata.
Le valli del Limay e del Neuquén formano, insieme a Río Negro, l’Alto Valle, la principale area di produzione di mele e pere del paese. La frutta fresca ha rappresentato USD 35 M di esportazioni nel 2025.
Fonti: Segreteria dell’Agricoltura della Nazione argentina · INDEC, Origine provinciale delle esportazioni 2025.
Allevato da oltre 1.500 famiglie di crianceros nella migrazione stagionale tra pascoli invernali ed estivi, il capretto del nord neuquino ha ottenuto nel 2010 la prima Denominazione di Origine per un alimento argentino (Risoluzione 950/2010), ed è oggi l’unica carne del paese con quel sigillo. Chos Malal celebra ogni anno la Festa Nazionale del Capretto.
Fonti: Segreteria dell’Agricoltura della Nazione argentina, Denominazioni di Origine · Governo della Provincia di Neuquén.
Sui fiumi Limay e Neuquén si trovano le grandi dighe del Comahue —El Chocón, Alicurá, Piedra del Águila e Pichi Picún Leufú, tra le altre—, uno dei principali sistemi idroelettrici del paese.
Fonte: Autorità Interjurisdizionale dei Bacini dei fiumi Limay, Neuquén e Negro (AIC).
Il CONICET ha quattro unità di ricerca nella provincia, insieme all’Universidad Nacional del Comahue.
Fonte: CONICET, Relazione di gestione 2025.
I dati su attività mineraria e idrocarburi sono inclusi a titolo puramente informativo, come parte del profilo produttivo della provincia. Explora Nuestras Provincias y sus Riquezas non promuove l’attività estrattiva.
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