La Rioja
La Rioja, tierra de piedra roja y viento. Los cañones de Talampaya guardan huellas de dinosaurios y petroglifos milenarios, y el Famatina vigila los valles. En Aimogasta nace la aceituna Arauco, única en el mundo, y en Chilecito, el torrontés riojano perfuma sus viñedos. Tierra de caudillos, del Tinkunaco y la chaya, y de la inmigración siria y libanesa, que dejó su sabor y su apellido. La Rioja no se apura: se contempla. La Rioja es silencio que habla.
- Capital
- La Rioja
- Región
- Noroeste
- Superficie
- 89.680 km²
- Población · Censo 2022
- 383.865 habitantes · 4,3 hab/km²
- Mujeres · Varones
- 51,2 % · 48,8 %
- Edad mediana
- 30 años
- Por edades
- 0 a 14 años: 22,1 % · 15 a 64 años: 68,8 % · 65 años y más: 9,1 %
- Clima
- Árido y semiárido; templado seco en los valles; frío de altura en la cordillera.
- Gentilicio
- riojano/a
- Fundación de la capital
- 20 de mayo de 1591
- Patrimonio Mundial (UNESCO)
- Parques Naturales Ischigualasto / Talampaya (2000) · Qhapaq Ñan, Sistema Vial Andino (2014)
Fuentes: INDEC, Censo Nacional 2022 (resultados definitivos) · INDEC / IGN (superficie). Patrimonio Mundial: UNESCO, Lista del Patrimonio Mundial.
Riqueza natural
El territorio que la define
La Rioja es piedra roja, viento y silencio. En el Parque Nacional Talampaya, paredones de arenisca tallados durante millones de años guardan fósiles del Triásico y petroglifos de antiguos pobladores; junto a Ischigualasto, en San Juan, integra un sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO. En la alta cordillera, la Reserva Laguna Brava, sitio Ramsar, cobija flamencos y vicuñas a más de 4.000 metros. El macizo del Famatina domina los valles de Chilecito y Famatina, y hacia el este se abren la Sierra de Velasco, la Cuesta de Miranda y la planicie de Los Llanos.
- Parque Nacional Talampaya (1997)
Fuente: Administración de Parques Nacionales (SIB-APN).
- Reserva Provincial Laguna Brava (2003) · 405.000 ha
Fuente: Subsecretaría de Ambiente de la Nación, Red de Sitios Ramsar. Año de designación y superficie oficiales.
Inaugurado en 1904 y terminado en 1905, bajaba el mineral de oro, plata y cobre desde la mina La Mejicana, en el Famatina, hasta la estación de Chilecito: 34,3 kilómetros de recorrido, nueve estaciones y un desnivel de 3.345 metros. Construido por la firma alemana Bleichert, fue una de las grandes obras de ingeniería de su tiempo y funcionó hasta 1927. Es Monumento Histórico Nacional, y su Estación 1 funciona hoy como museo.
Fuente: Gobierno de la República Argentina, Comisión Nacional de Monumentos.
Riqueza humana
Las figuras vivas
La Rioja es fe y fiesta. Cada 31 de diciembre, el Tinkunaco reúne en la plaza a San Nicolás de Bari y al Niño Alcalde en un rito de encuentro que nace de la historia diaguita. En febrero, la Chaya, su carnaval, celebra la cosecha con albahaca, harina y vidalas. La mesa riojana es de aceitunas, nueces, empanadas, chivito y dulces caseros, acompañados por el torrontés riojano, la cepa emblema de sus valles.
- Antes de la conquista · pueblos diaguitas habitan los valles y dejan sus petroglifos en Talampaya; el Imperio Inca integra el territorio al Qhapaq Ñan
- 1591 · Juan Ramírez de Velasco funda la ciudad de Todos los Santos de la Nueva Rioja
- 1593 · según la tradición, San Francisco Solano media la paz entre diaguitas y españoles: el origen del Tinkunaco, que la ciudad celebra cada fin de año
- Siglo XIX · los caudillos Juan Facundo Quiroga y Ángel Vicente "Chacho" Peñaloza, nacidos en Los Llanos, marcan la historia nacional
- 1905 · el riojano Joaquín V. González, nacido en Nonogasta, funda la Universidad Nacional de La Plata
Fuentes: Gobierno de la Provincia de La Rioja · Universidad Nacional de La Plata.
10.645 personas se reconocen indígenas o descendientes de pueblos indígenas u originarios: el 2,8 % de la población de la provincia. Pertenecen a 37 pueblos distintos, y 1.535 (14,4 %) hablan o entienden la lengua de su pueblo. Los cinco pueblos con más población son:
- Diaguita · 4.285
- Quechua · 244
- Diaguita Cacano · 229
- Guaraní · 165
- Mapuche · 158
Fuente: INDEC, Censo Nacional de Población, Hogares y Viviendas 2022, resultados definitivos. Población en viviendas particulares.
Riqueza productiva
Lo que produce y exporta
La Rioja es tierra de olivos, viñas y nogales. El aceite de oliva y las aceitunas encabezan sus exportaciones, la vitivinicultura la ubica como tercera provincia del país y el turismo de Talampaya y el Famatina crece año a año. Brasil es hoy su principal destino de exportación.
USD 163 millones, 25,7 % menos que en 2024: el 0,2 % del total nacional y el 3,3 % del Noroeste.
- Manufacturas de origen agropecuario · USD 115 M
- Manufacturas de origen industrial · USD 41 M
- Productos primarios · USD 7 M
Principales destinos: Brasil (USD 52 M, el 32,1 %), Chile (USD 32 M), Estados Unidos (USD 28 M) y Unión Europea (USD 16 M). Principales productos: preparados de hortalizas, legumbres y frutas (USD 59 M), grasas y aceites (USD 35 M), papel, cartón, impresos y publicaciones (USD 32 M) y frutas secas o procesadas (USD 12 M).
Fuente: INDEC, Origen provincial de las exportaciones. Bienes. Año 2025 (datos provisorios) y anexo de cuadros.
Los preparados de hortalizas y frutas, entre ellos las aceitunas (USD 59 M), y las grasas y aceites (USD 35 M) fueron sus principales exportaciones en 2025. En Aimogasta se conserva el Olivo Histórico de Arauco, considerado el más antiguo del país y declarado Monumento Histórico Nacional.
Fuentes: INDEC, Origen provincial de las exportaciones 2025 · Comisión Nacional de Monumentos.
7.010 hectáreas de vid en 1.001 viñedos: el 3,5 % de la superficie del país, tercera provincia vitivinícola detrás de Mendoza y San Juan. El torrontés riojano es su cepa insignia, con epicentro en Chilecito y los valles del Famatina.
Fuente: Instituto Nacional de Vitivinicultura (INV), Informe anual de superficie 2024.
El CONICET tiene una unidad ejecutora en la provincia, el Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica (CRILAR), en Anillaco, junto con la Universidad Nacional de La Rioja y la Universidad Nacional de Chilecito.
Fuente: CONICET, Informe de Gestión 2025.
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