Neuquén
Neuquén, la puerta de la Patagonia andina. Lagos de aguas cristalinas, bosques de pehuenes y el volcán Lanín vigilando el horizonte. El Camino de los Siete Lagos une San Martín de los Andes con Villa La Angostura, y en invierno la nieve cubre Chapelco. El Limay corre hacia la meseta, donde caminaron los dinosaurios más grandes del mundo. Manzanas y peras, Pinot Noir en San Patricio del Chañar y la energía de Vaca Muerta. Neuquén no se mira: se siente. Neuquén es naturaleza y futuro.
- Capital
- Neuquén
- Región
- Patagonia
- Superficie
- 94.078 km²
- Población · Censo 2022
- 710.814 habitantes · 7,6 hab/km²
- Mujeres · Varones
- 50,9 % · 49,1 %
- Edad mediana
- 32 años
- Por edades
- 0 a 14 años: 22,5 % · 15 a 64 años: 68,1 % · 65 años y más: 9,4 %
- Clima
- Árido y semiárido en la meseta; templado frío y húmedo en la cordillera.
- Gentilicio
- neuquino/a
- Fundación de la capital
- 12 de septiembre de 1904
Fuentes: INDEC, Censo Nacional 2022 (resultados definitivos) · INDEC / IGN (superficie).
Riqueza natural
El territorio que la define
Neuquén es la puerta de la Patagonia andina. Al oeste, la cordillera se cubre de bosques de pehuenes —la araucaria sagrada del pueblo mapuche—, coihues y lengas, lagos de origen glaciar y volcanes como el Lanín, símbolo de la provincia. Al norte, el Domuyo, techo de la Patagonia, y las termas de Copahue y Caviahue. Al este, la meseta y los valles de los ríos Limay y Neuquén, que se unen en la capital para formar el río Negro. Y bajo la estepa, uno de los yacimientos de dinosaurios más ricos del planeta.
- Parque Nacional Nahuel Huapi (1934)
- Parque Nacional Lanín (1937)
- Parque Nacional Laguna Blanca (1940)
- Parque Nacional Los Arrayanes (1971)
Fuente: Administración de Parques Nacionales (SIB-APN).
- Parque Nacional Laguna Blanca (1992) · 11.250 ha
- Parque Provincial El Tromen (2006) · 30.000 ha
Fuente: Subsecretaría de Ambiente de la Nación, Red de Sitios Ramsar. Año de designación y superficie oficiales.
- Camino de los Siete Lagos · el tramo de la Ruta 40 entre San Martín de los Andes y Villa La Angostura, entre lagos, bosques y montañas
- Villa La Angostura · sobre el Nahuel Huapi, puerta del Parque Nacional Los Arrayanes, que protege uno de los pocos bosques puros de arrayanes del mundo
- San Martín de los Andes · a orillas del lago Lácar, puerta del Parque Nacional Lanín y del cerro Chapelco, uno de los centros de esquí de la Patagonia
- Volcán Lanín · 3.776 metros, cumbre del Parque Nacional que lleva su nombre
- Río Limay · nace en el lago Nahuel Huapi y baja hacia la meseta, famoso por la pesca con mosca y por sus represas
- Caviahue y Copahue · aguas termales y volcanes en el norte neuquino, centro de esquí y turismo de salud
Fuentes: Administración de Parques Nacionales · Gobierno de la Provincia del Neuquén.
En Neuquén se hallaron algunos de los dinosaurios más grandes del mundo: el Argentinosaurus, uno de los mayores herbívoros conocidos, exhibido en el Museo Municipal Carmen Funes de Plaza Huincul, y el Giganotosaurus, uno de los mayores carnívoros, en el Museo Ernesto Bachmann de Villa El Chocón.
Fuentes: Museo Municipal Carmen Funes · Museo Paleontológico Ernesto Bachmann · CONICET.
Riqueza humana
Las figuras vivas
Neuquén es una provincia joven y en movimiento, que recibe a trabajadores de todo el país atraídos por la energía. Conviven la cultura mapuche, que sostiene sus comunidades y su lengua, la tradición de los crianceros trashumantes del norte, que cada verano suben sus chivos a las veranadas, y la vida de los pueblos de montaña. En la mesa, el chivito criollo, las truchas de sus lagos, los piñones del pehuén, los frutos rojos y los vinos de la Patagonia.
- Antes de la conquista · mapuches y pehuenches —la gente del pehuén— habitan valles y bosques cordilleranos
- 1879-1885 · las campañas militares incorporan el territorio al Estado nacional
- 1884 · se crea el Territorio Nacional del Neuquén; desde 1887 su capital es Chos Malal
- 1904 · la capital se traslada a la confluencia de los ríos Limay y Neuquén, donde nace la ciudad de Neuquén
- 1955 · Neuquén se convierte en provincia
Fuentes: Gobierno de la Provincia del Neuquén.
54.436 personas se reconocen indígenas o descendientes de pueblos indígenas u originarios: el 7,7 % de la población de la provincia. Pertenecen a 42 pueblos distintos, y 15.036 (27,6 %) hablan o entienden la lengua de su pueblo. Los cinco pueblos con más población son:
- Mapuche · 39.976
- Mapuche Tehuelche · 2.657
- Tehuelche · 923
- Guaraní · 741
- Quechua · 698
Fuente: INDEC, Censo Nacional de Población, Hogares y Viviendas 2022, resultados definitivos. Población en viviendas particulares.
Riqueza productiva
Lo que produce y exporta
Neuquén es hoy el motor energético de la Argentina: Vaca Muerta la convirtió en la primera productora de petróleo y gas del país. A eso suma la generación hidroeléctrica del Comahue, la fruticultura del Alto Valle, los vinos de la Patagonia y un turismo de montaña de escala internacional. Estados Unidos y Chile son hoy sus principales destinos de exportación.
USD 4.534 millones, 18,8 % más que en 2024: el 5,2 % del total nacional y el 35,9 % de la Patagonia.
- Combustibles y energía · USD 4.382 M
- Manufacturas de origen industrial · USD 68 M
- Productos primarios · USD 61 M
- Manufacturas de origen agropecuario · USD 23 M
Principales destinos: Estados Unidos (USD 1.989 M, el 43,9 %), Chile (USD 1.663 M), Brasil (USD 191 M) y Uruguay (USD 186 M). Principales productos: petróleo crudo (USD 3.808 M), gas de petróleo y otros hidrocarburos gaseosos (USD 564 M), productos químicos y conexos (monto reservado por secreto estadístico) y frutas frescas (USD 35 M).
Fuente: INDEC, Origen provincial de las exportaciones. Bienes. Año 2025 (datos provisorios) y anexo de cuadros.
En julio de 2026 la provincia alcanzó un récord histórico de 658.639 barriles de petróleo por día, el 97 % de origen no convencional. En abril de 2026 aportó el 70,5 % del petróleo producido en la Argentina. En 2025, el petróleo crudo fue su principal exportación, con USD 3.808 M.
Fuentes: Ministerio de Energía y Recursos Naturales del Neuquén · Secretaría de Energía de la Nación · INDEC, Origen provincial de las exportaciones 2025.
1.499 hectáreas de vid en 87 viñedos, con el mayor tamaño promedio del país: 17,2 hectáreas por viñedo. El polo vitivinícola de San Patricio del Chañar, nacido en la meseta en los años 2000, se distingue por sus vinos de clima frío, con el Pinot Noir entre sus cepas emblema.
Fuente: Instituto Nacional de Vitivinicultura (INV), Informe anual de superficie 2024.
Los valles del Limay y del Neuquén integran, junto con Río Negro, el Alto Valle, la principal zona productora de manzanas y peras del país. Las frutas frescas sumaron USD 35 M en exportaciones en 2025.
Fuentes: Secretaría de Agricultura de la Nación · INDEC, Origen provincial de las exportaciones 2025.
Criado por más de 1.500 familias crianceras en la trashumancia entre invernadas y veranadas, el chivito del norte neuquino obtuvo en 2010 la primera Denominación de Origen de un alimento argentino (Resolución 950/2010), y es hoy la única carne del país con ese sello. Chos Malal celebra cada año la Fiesta Nacional del Chivito.
Fuentes: Secretaría de Agricultura de la Nación, Denominaciones de Origen · Gobierno de la Provincia del Neuquén.
Sobre los ríos Limay y Neuquén se levantan las grandes represas del Comahue —El Chocón, Alicurá, Piedra del Águila y Pichi Picún Leufú, entre otras—, uno de los principales sistemas hidroeléctricos del país.
Fuente: Autoridad Interjurisdiccional de las Cuencas de los ríos Limay, Neuquén y Negro (AIC).
El CONICET tiene cuatro unidades ejecutoras en la provincia, junto con la Universidad Nacional del Comahue.
Fuente: CONICET, Informe de Gestión 2025.
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